Componentes Químicos del Agua del Acuario.

Antecedentes:

El acuario es como lo he y seguiré mencionado es un micro-ecosistema craado por nostros, el cual, como en la naturaleza tiene que existir el equilibrio de los elementos que lo componen. En el caso de nuestro acuario podemos nombrar algunos de ellos, peces, plantas, sustrato, filtro, invertebrados, iluminación y muy importante: El Agua.

La cual debe permanecer con determinadas características para que el resto de los habitantes puedan habitar el acuario de una forma sana y nuestro acuario sea algo agradable y motivo de orgullo. En estos párrafos veremos algunas características que debe tener el agua de nuestro acuario, además de mencionar las consecuencias de que estas cualidades no se den.

Analizaremos primeramente las características químicas primarias que debemos controlar, posteriormente tocaremos otros componentes que no dejan de ser importantes.

Los elementos Nitrogenados:

Los elementos nitrogenados son unos de los principales Elementos Químicos que debemos controlar en nuestro acuario, el nitrógeno es un elemento necesario en el desarrollo de los procesos del acuario, el cual es aprovechado como nutriente por las plantas, este es aprovechado en alguna de las etapas del proceso de nitrificación o Ciclo del Nitrógeno.

El nitrógeno aparece en el acuario mediante la descomposición orgánica generada por bacterias aeróbicas (ocupan oxigeno para vivir), esta descomposición es iniciada por la transformación de las heces de los peces, restos de alimento y restos de plantas en descomposición, estas transformaciones químicas tienen como consecuencia la aparición de Elementos Nitrogenados cuya toxicidad varía durante el proceso químico.

La presencia  concentración de los Elementos Nitrogenados debe ser analizada en forma periódica con la utilización de test para cada uno de estos elementos. Primeramente tenemos que conocer la concentración de Amoniaco, cuya estructura molecular depende del pH, Nitritos cuya presencia es tóxica para la mayoría de las especies aún en concentraciones muy bajas. Finalmente los Nitratos que son el resultado de un proceso de filtración biológica eficiente. (Ver Definicion de Filtración)

Amoniaco y Amonia:

El amoniaco es es primer elemento químico en aparecer durante el ciclo del nitrógeno, el cual es altamente tóxico. Aparece junto con Amonio que su grado de toxicidad es casi nulo. La concentración de estos depende, como se mencionó en algún párrafo anterior, del índice de alcalinidad o acidez del agua (pH). El pH se mide en valores que van de 1 a 14, siendo el 1 aguas ácidas, el  7 agua neutra y el 14 a aguas alcalinas. Es en valores de pH superiores a 7 donde aparece el amoniaco, mientras que en aguas con tendencias ácidas se encuentra  amonia.

Nitritos: Es la consecuancia de la transformación del amoniaco y amonia. La concentración de nitrito resulta altamente tóxico aún en que este se encuentr disuelto en pequeñas cantidades y cortos periodos.

Nitratos: Es el final del ciclo del nitrógeno. Se presenta cuando el proceso de transformación biológica ha roto la cadena de Amoniaco-Amonio, posteriormente en nitritos. La concentración aceptable teóricamente es de 30 mg/lt, en acuaros plantadossin embargo un valor de 15 mg/lt resulta conveniente en acuarios sin plantas. Valores por encima de estos pueden resultar dañinos si se encuentran en un periodo de tiempo prolongado.

Necesidad de Oxígeno en el Acuario.

El proceso de transformación biológica de los elementos nitrogenados es realizada por las bacterias llamadas nitrificantes, las cuales son aeróbicas, por lo que es indispensable contar con una cantidad correcta de este para que puedan realizar este ciclo imprescindible para la vida de los habitantes del acuario. Estas bacterias se alojan en todas partes del acuario, pero primordialmente colonizan el sustrato y el elemento biológico del filtro el cual resulta el más importante, aunque también se establecen en gran cantidad en el material de la filtración mecánica. El mantenimiento que damos al acuario y sobre todo los cambios parciales de agua producen un desequilibrio en esta colonia bacteriana, por esta razón se recomienda hacer sinfoneos de aproximadamente un 33% del área del sustrato por vez.

La Dureza del Agua:

Otra característica que debemos considerar y medir es la presencia de sales, como el calcio y el magnesio. De esta medición determinaremos si el agua que tenemos es de características duras o blandas, a mayor cantidad de sales es dura y en caso contrario las aguas se denominan como blandas. La unidad de medida que se utiliza en la medición de la dureza de agua son grados (ºd) o miligramos por litro (mg/lt) correspondiendo 17.9 mg/lt a 1ºd.

La cantidad de sales de calcio tiene un impacto directo en la salud de los peces ya que esta se relaciona en forma directa y proporcional con la cantidad de calcio contenida en la sangre de los peces. Los peces habituados a vivir en aguas blandas requieren un aporte de calcio en la dieta para su crecimiento. Mientras que los peces que viven en aguas duras pueden desecharlo mediante el excremento.

Los rangos que aceptan los peces van desde 3ºd GH (amazónicos) hasta 18ºd GH (cíclidos africanos).

pH (Potencial de Hidrógeno):

El pH nos indica el grado de alcalinidad o acidez del agua de nuestro acuario. Las aguas con valor de pH de 7.0 se denominan aguas neutras, mientras que el agua que tiende a valores de 1.0 es una agua ácida, mientras que a valor se acerca a 14 el agua es alcalina.

Un factor determinante en el acuario es la estabilidad del pH. Este puede variar por la disolución de ácidos orgánicos, y minerales. La presencia de CO2 promueve la acidificación del agua, lógicamente esta relacionado con la producción de oxígeno de las plantas mediante la fotosíntesis en el que transforman el CO2. También puede afectar la estabilidad del pH las variaciones de kH.

La importancia de mantener el pH estable es que cada especie esta adaptada a realizar sus funciones vitales con un valor determinado de este, las oscilaciones muy leves del valor de pH puede ser compensada por los peces, sobre todos los de edad adulta pudiendo no presentar ninguna afectación, pero alevines y juveniles pueden sufrir la muerte al no tener capacidad de adaptarse a cambios por mínimos que estos sean.

La baja súbita de pH puede causar acidosis, presentando problemas en el sistema respiratorio, lo cual se nota por enrojecimiento de las branquias. Mientras en pH con valores como 8.5 a 9 pueden causar alcalosis produciendo problemas en aletas e igualmente en agallas. Además de estimular la concentración de Amoniaco.

Otros químicos en el Acuario:

El Cloro: En casi la totalidad de las ciudades del mundo se usa el cloro como desinfectante del agua para consumo humano, es por eso que se encuentra presente en las tomas domiciliarias.

La presencia de cloro resulta perjudicial en el acuario ya que este causa problemas en los peces además de acabar con la colonia de bacterias nitrificantes con el consecuente desequilibrio en los componentes nitrogenados cuyos efectos trate al inicio de este artículo.

Podemos evitar que el cloro penetre a nuestros acuarios utilizando productos comerciales desarrollados para este fin, actualmente existen muchas marcas y presentaciones de liquido anticloro. Para su utilización es indispensable leer y seguir las especificaciones de cada fabricante. Otra opción es dejar el agua en reposo dentro de un recipiente de boca ancha al menos durante 24 horas, periodo durante el cual el cloro se evapora en forma de gas.

Además de el riesgo de la presencia de cloro en el agua de la red, podemos encontrar metales pesados como el hierro, plomo y cobre, metales con los que comúnmente están construidos los sistemas de conducción de agua. Encontrar estos metales es mas probable en lugres donde el agua tiene una tendencia ácida, ya que esta es mas corrosiva y por mínimo que sea algún efecto tienen sobre la tubería.

Los efectos que causan estos metales pesados en los peces están ligados con los órganos y la agallas. También existen productos que eliminan de laguna manera estos metales del agua, estos productos se aplican tratando el agua en un recipiente antes de usarla para el mantenimiento del acuario. 

El cobre específicamente puede ser un ingrediente de algunos medicamentos y es frecuente en los tratamientos contra las algas, por lo que es recomendable usarlos con precaución por lo ya mencionado.

Aquí se acaba esta breve explicación de los componentes químicos del agua del acuario, ahora solo te falta tomarlos en cuenta y aplicar los consejos, además de seguir documentándote en MiPez.com